Tea-Always 茶帷

6/01 凱瑟頓(Calstleton) 傳說中少女在月圓時採摘的 夜光白玉(moonlight)

   

 

凱瑟頓茶園 (Castleton Tea Estate)座落於大吉嶺重要大城可頌(Kurseong)南方，可頌(Kurseong)的意思是白蘭花之城。西元1980年8月23日，世界著名的蒸氣小火車，從平地大城希利古利開往可頌(Kurseong)，於是揭開白蘭花之城繁榮的序幕。然而，被稱作玩具火車(Toy Train)的大吉嶺鐵路，在2010年雨季過後因為路基受損而停駛，僅留下最後一段從小鎮古姆(Ghoom)到終點大吉嶺站的路段，算是給慕名而來的遊客一點交代，上山的方法，也因此少了一種選擇，卻讓這裡的共程吉普車(Share Jeep)更加風行。

 

從大吉嶺山腳希利古利(Siliguri)城搭吉普車，到可宋(Kurseong)約要1到1.5小時，每人120Rs，共程吉普車(Share Jeep)價格合理，空間運用則非常有效率，一台小型吉普車可以塞進11~12人，而大型像下面照片的一台車加司機共16人，前座有四個人，前座晃動比較小是比較舒服的位置，通常是給女仕優先，後方一排也是四個人，最後車尾的區塊，坐椅變成縱向，兩排各做四個人，再多行禮都能擺在車頂，於是一台吉普車變成了龐然大怪物，經過人群時只要猛按喇叭，任誰都要退避三分。而面對上山的顛坡，還能安然安然瞌睡的人，不要懷疑那一定是本地人。    

離開吉普車後，要登上山顛中的茶林挑戰才開始。占地約420英畝的凱瑟頓茶園(Castleton Tea Estate)，座落在海拔3000到6000英呎的山坡間，每年可有三萬到五萬公斤茶產出，在大吉嶺不算大。凱瑟頓(Castleton)原名Kumseri，西元1885年由Dr. Charles Graham創建，有位銀行家在此建立了據點，雄偉的建築像是一座城堡，成為當地地標，城堡的英文為Castle，茶園也因此改名為Castleton(凱瑟頓)。

 

 

茶園(Castleton Tea Estate)位於摩卡布里茶園(Makaibari Tea Estate)上方，摩卡布里(Makaibari Tea Estate)則是一座在森林中的茶園，龐大的樹林蘊藏水份向上升華，變成溼重的霧氣，卻成了成了凱瑟頓(Castleton Tea Estate)得天獨厚的地理優勢之一。凱瑟頓(Castleton)莊園的作品基本上只有兩種類型，除了傳說中圓月時採摘的夜光白玉外，其麝香葡萄(Muscatle)紅茶則有夏茶之王的美寓。

 

 

1992年，8月的第三週，加爾各達(Kollkata)茶市拍賣會場裡，來自各國的競標者，屏息專注的眼神、偶提筆在紙本作記、不時也留意著其它競爭者。拍賣制度是英國自西元1861年留下來的傳統，每年有將近5億公斤的茶經手拍賣會場，占印度茶產量50%，其中以加爾各答(Kollkata)拍賣會場規模最大。終於，台前有了動作，一個低而沉穩的聲音，宣布了凱瑟頓(Castleton Tea Estate)以DJ-37號作品Muscatel FTGFOP1奪得拍賣會場的最高價，110Kg的夏摘茶，分成5個木製箱，Harrisons Malayalam有限公司，以每公斤13001 Rs (合台幣8450圓)得標，這已經不是凱瑟頓 (Castleton Tea Estate)第一次打破自己所保持的紀錄。

    

終於來到茶園海拔3500英呎名為”Allay (寧靜)”的茶區，這裡就是產夜光白玉(Moonlight)的茶區，雲霧飄來，把山頭團團圍住，山城的宣嚣頓然不見，這個自成一格的小世界，只有微風吹來茶樹葉的輕輕對話。這令我想起凱瑟頓(Castleton Tea Estate)園內每個茶區的命名，它們都有自己的名字而不是編號，這些名字源自於過去，曾經闖入某個地方的”冒險家”：Bhalu Khop (闖入熊洞的人)、Jim Basha (誤入前茶園領主家的人)、Dhobita (誤入男洗衣工的衣間)、Baseri (偷闖休息室的人).....。

 

突然遠方傳來陣陣山歌聲，想必是採茶少女要出現了，後來才發現原來他們是來施肥除草的。仔細想想對嘛，人家說是月圓的夜晚，現在明明是大白天。坐在石階上，遙想百逾年前英國人開始在此植種紅茶時，因為人力有限而在當地與附近地區招來的茶民們，他們世世代代傳程了紅茶的靈魂，從少女時代開始奉獻至今，夜光白玉(Moonlight)之名是個美麗的影子抓不住，但仔細想想，不就在腳下。

 

 

 

   

(他的褲子快掉了ORZ)